Au-delà de l'affaire judiciaire, sa couverture médiatique. Sur place, à Toulouse, notre journaliste a observé comment les enquêteurs ont fait circuler de multiples hypothèses, souvent contradictoires, sur le profil de Mohamed Merah - qui vient d'être tué ce jeudi matin vers 11h30. Du déséquilibré au néo-nazi, du règlement de compte au jihadiste, jusqu'à cette qualification inédite de "salafiste autoradicalisé atypique".

Un inconnu qui règle ses comptes, un déséquilibré, un néo-nazi viré de l’armée, un jihadiste. Depuis une semaine, les enquêteurs ont étudié des pistes multiples, et autant de profils, pour trouver le coupable des assassinats qui secouent la région de Toulouse.

Mercredi, à 16h30, le procureur de Paris, François Molins a brandi une réponse : l’auteur présumé, Mohamed Merah, présente un profil “d’autoradicalisation salafiste atypique”. La formule clôt une enquête de 12 jours, depuis l’assassinat d’Imad Ibn Ziaten, un sous-officier du 1er régiment du train parachutiste.

Tous les profils

La Direction centrale de la police judiciaire (DCPJ), saisie, étudie alors toutes les pistes, y compris des querelles personnelles. L’affaire prend une tournure plus sérieuse à partir du 15 mars, quand trois militaires du 17e régiment du génie parachutiste sont pris pour cibles ; deux sont tués d’une balle dans la tête, le troisième très grièvement blessé.

La DCPJ reçoit l’aide des services spécialisés dans les affaires terroristes, la sous-direction antiterroriste (SDAT) et la direction centrale du renseignement intérieur (DCRI). Mais le profil du tueur reste éthéré. Lundi, trois enfants et le père de deux d’entre eux sont assassinés dans une école juive, à Toulouse. Les enquêteurs semblent alors privilégier deux pistes : celles du néo-nazi et du jihadiste.

En 2008, la caserne de Montauban, le 17e RGP, avait été éclaboussée d’un scandale. Le Canard Enchaîné avait publié une photo montrant trois militaires du régiment devant un drapeau nazi, en train de faire le salut fasciste. Plusieurs voix dénonçaient alors un climat raciste au sein de la caserne.

Autre source d’intérêt pour les policiers, l’assassin semble aguerri au maniement des armes. Dans les témoignages recueillis et sur les images filmées dans l’école, ils notent son sang-froid, sa parfaite maîtrise et son calme.

Du néo-nazi au jihadiste

Mardi en fin d’après-midi, le procureur de Paris dément favoriser une hypothèse plutôt qu’une autre. Toutes les pistes restent ouvertes, martèle-t-il. Du néo-nazi au jihadiste, Mais dans la nuit, mercredi matin très tôt, assaut est donné contre le logement d’un habitant du quartier bourgeois de la Côte Pavée à Toulouse, au 17 rue du Sergent Vigné.

Enquête en bas débit

L'identification du terroriste au scooter a été très rapide, selon certains. La chronologie que nous avons reconstituée ...

Le profil de l’assassin présumé se dessine dans la journée, alors que s’égrainent les conférences de presse. Claude Guéant, le ministre de l’Intérieur, le décrit comme “celui qui a commis les assassinats successifs des 11, 15 et 19 mars”. Un jihadiste. Un jeune de la banlieue toulousaine. Il a grandi entre la cité du Mirail et les Izards, un quartier populaire. Le premier assaut des unités d’intervention spéciales du RAID, lancé à 3h10, a été accueilli par un rafale de tirs par l’occupant des lieux. Il blesse deux policiers, l’un au genou, l’autre légèrement. Un autre assaut à 5h donne un résultat similaire. Un nouveau blessé, à l’épaule, côté policier et l’homme reste toujours retranché à son domicile.

Zones tribales

Mais un canal de communication est établi. Un négociateur du RAID parvient à parler avec lui. Il est prolixe, dévoile son passé et revendique les sept assassinats de la semaine. L’homme a un nom et un âge, rendus public tôt le matin. Mohamed Merah, 24 ans, finalement ramené à 23 en fin de journée.  Il dit agir au nom d’Al-Qaida, vouloir punir la France pour son engagement en Afghanistan et tuer des enfants juifs pour venger la mort d’enfants palestiniens.

Selon le procureur du parquet antiterroriste, François Molins, Mohamed Merah a effectué deux séjours dans les zones tribales afghano-pakistanaises. Il s’y serait rendu par ses propres moyens, “sans avoir recours aux filières connues”, et surveillées. Contrôlé par hasard par les autorités afghanes, il est remis à l’armée américaine, puis renvoyé en France lors de son premier séjour, dont le parquet n’a pas précisé la date.

Son second séjour aurait duré deux mois, entre “mi-août et mi-octobre 2011″, date à laquelle il rentre en France, atteint d’un hépatite A. Mineur, Mohamed Merah avait été condamné à de nombreuses reprises pour des délits de droits communs. Il avait été écopé d’un an de prison. Mohamed Merah a deux frères aînés, dont Abdelkader, 29 ans. Tout comme leur mère, Abdelkader a été interpellé un peu après 3h30 mercredi matin.

Pas très pratiquant

Dans la matinée de mercredi, alors que Mohamed Merah est retranché à son domicile, des jeunes du quartier, connaissances et anciens camarades d’école, viennent à la rencontre des journalistes rassemblés à une centaine de mètres du 17, rue du Sergent Vigné.

L’un d’eux, Samir¹, décrit Mohamed comme une personne calme et généreuse, un type “qui porte les courses des vieilles”. Il dit ne pas comprendre, n’être pas au courant de séjours en Afghanistan ou de sa radicalisation. “Un croyant, mais pas très pratiquant” selon lui.

Kamel² affirme être sorti la semaine passée avec Mohamed Merah dans une “boîte orientale” de Toulouse, le Calypso, et n’avoir rien remarqué. Tous condamnent unanimement. “Et encore, condamner, le mot n’est pas assez fort” ajoute l’un d’eux. “C’est comme le 11 septembre” déplore Samir.

Mercredi après-midi, le procureur, Michel Salins décrivait un jeune homme ayant connu des troubles du comportement enfant, un passé compatible avec “le profil psychologique du suspect”. Une personne au profil solitaire, qui pourrait passer des heures à regarder des vidéos très violentes, “comme des scènes de décapitation”, un loup solitaire au profil “d’autoradicalisation salafiste atypique”.

Jeudi matin, vers 11h30, Mohamed Merah est tué lors d’un assaut mené par les policiers.

1. Le prénom a été modifié à la demande de l’intéressé [↩]
2. Le prénom a été modifié à la demande de l’intéressé [↩]